Há quem não concorde, mas eu prefiro as formas mais longas, escrevendo o nome_das_variaveis utilizando o “_” entre as palavras, são mais descritivo. É frequentemente útil para os mantenedores futuros se você explicitar, mesmo quando o uso de siglas e abreviaturas($dsn, $dbh,$sth) são comuns. No passado, quando o disco rígido de capacidade, memória e largura de banda eram escassos, as abreviaturas podem ter feito sentido. Hoje existe (discutivelmente) maior valor na produção de código legível e de fácil manutenção. Em PHP, nomes de variável seguem as mesmas regras como outros rótulos no PHP. Um nome de variável válido inicia-se com uma letra ou sublinhado, seguido de qualquer número de letras, números ou sublinhados. Em uma expressão regular, poderia ser representado assim:

[a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]*

E lembrando que '$this' é uma variável especial que não pode ser atribuída.

[],s